SpaceX leva Booster 9 de volta à plataforma de lançamento para mais testes

Após uma curta estadia no local de produção, o Booster 9 retornou ao Orbital Launch Mount para testes adicionais antes de seu voo de teste.

Uma grande mudança que a SpaceX fez no Booster 9 foi a adição na parte superior do booster. Um interestágio ventilado foi anexado para permitir que os motores da nave estelar ligassem antes de se separarem do propulsor, um método conhecido como estágio quente.

Booster 9 sendo movido de volta para a montagem de lançamento orbital (crédito SpaceX)

Não se sabe se a SpaceX trocou algum motor Raptor no booster após o teste anterior.

A SpaceX iria mover o booster de volta para o OLM um pouco antes. No entanto, a tempestade tropical Harold se formou e se dirigia para a Starbase. Felizmente, a tempestade fez uma ligeira curva para o Norte e nenhum impacto importante ocorreu na Base Estelar.

Assim que o Booster 9 chegou ao local de lançamento, ele foi levantado pelos 'pauzinhos' e colocado no suporte de lançamento.

Não demorou muito para que a SpaceX iniciasse esta campanha de testes, pois eles encheram parcialmente o propulsor com oxigênio líquido e realizaram um teste de rotação dos motores. Um teste de spin prime consiste no fluxo de oxigênio líquido super-resfriado através das turbobombas dos motores Raptor que simulam o acionamento dos motores a apenas um passo de realmente acendê-los.

Booster 9 completando um teste anterior de spin prime (Crédito SpaceX)

A próxima etapa será outro teste de fogo estático para o Booster 9. A última tentativa terminou abruptamente quando 4 motores Raptor desligaram mais cedo durante um teste planejado de 5 segundos, e os outros 29 motores funcionaram por 2,74 segundos.

Quanto a uma possível data de lançamento, um novo NOTMAR ou Aviso aos Navegantes foi emitido para 8 de setembro, e Elon Musk declarou recentemente que o próximo lançamento da Starship será “em breve”.

Embora haja esperança, é improvável que seja lançado até 8 de setembro. No entanto, há uma grande chance de que a espera não demore muito mais quando o fogo estático for concluído e a empresa obtiver autorização da FAA.

Um sinal claro de que o 2º voo de teste integrado está iminente será a emissão do NOTAM (Aviso às Missões Aéreas) e, claro, a Starship sendo empilhada no topo do Booster 9 e o sistema de terminação de voo instalado.

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